Św. Franciszek Salezy - prekursor dziennikarstwa

Franciszek Salezy

Franciszek urodził się pod Thorens w Alpach Wysokich - 21 sierpnia 1567 r., jako pierworodny syn kasztelana w Nouvelles, także Franciszka, który miał tytuł pana di Boisy. Jego matka Franciszka pochodziła również ze znakomitego rodu Sionnaz i urodziła trzynaścioro dzieci. 

Franciszek otrzymał katolickie wychowanie. Okazał się dzieckiem wybitnie utalentowanym. Jako sześcioletni chłopiec rozpoczął regularną naukę kolegiach. W pierwszym - w La Roche-sur-Foron uczył się dwa lata, w drugim – w Annecy, spędził trzy lata. W tym czasie przyjął pierwszą Komunię świętą i bierzmowanie. W wieku 11 lat, zgodnie z ówczesnym zwyczajem otrzymał tonsurę, co było znakiem przynależności do stanu duchownego. Jako piętnastolatek rozpoczął studia na paryskiej Sorbonie. Wówczas przeżył ciężką próbę wiary. Pod wpływem rozpowszechnianych wtedy we Francji herezji nauczyciela wiary - Kalwina, owładnęły Franciszkiem wątpliwości natury teologicznej, czy się zbawi, czy nie jest przeznaczony na potępienie? Odzyskał spokój dopiero wtedy, gdy oddał się w opiekę Matki Bożej, co miało miejsce w kościele św. Stefana des Gres. 

Był pilnym studentem, studiował teologię, uczył się języka greckiego i hebrajskiego. Na uniwersytecie w Padwie napisał doktorat z prawa, gdyż jego ojciec życzył sobie, by pozostał prawnikiem. On jednak miał inne plany. Po ukończeniu prawa wybrał się do Loreto, gdzie złożył ślub czystości i odbył pielgrzymkę do Rzymu. Gdy powrócił do domu, ojciec zamierzał go wprowadzić jako adwokata i prawnika do senatu w Chambery i ożenić z bogatą dziedziczką, Franciszką Suchet de Mirabel. Franciszek obie te propozycje stanowczo odrzucił. 

Św. Franciszek Salezy - patron dziennikarzy

Jako 26 letni mężczyzna przyjął święcenia kapłańskie i poświęcił się pracy nad przywróceniem do wiary katolickiej tysięcy ludzi mieszkających w Wysokich Alpach, którzy porzucili kościół pod wpływem nauki Kalwina. Franciszek udał się w charakterze misjonarza do okręgu Chablais. Wśród niesłychanych trudów pokonywał pieszo szczyty i przełęcze położone na wysokości 4 tys. metrów, aby dostać się do zapomnianych wiosek. Był komunikatywny i wesoły, miał dar przekonywania prostymi argumentami. Na murach i parkanach rozlepiał kartki ze zwięzłym wyjaśnieniem prawd wiary. Może dlatego właśnie Kościół ogłosił św. Franciszka Salezego patronem katolickich dziennikarzy. 

Święty w swojej żarliwości apostolskiej posunął się do tego, że w przebraniu udał się do Genewy i złożył wizytę głowie kościoła kalwińskiego, Teodorowi de Beze, usiłując nakłonić go do powrotu do Kościoła katolickiego. Takie próby nawrócenia Bezy podejmował trzykrotnie.
Na samym początku siedemnastego wieku spotkał się ze świętą Joanną Franciszką de Chantal i przy jej pomocy założył nową rodzinę zakonną Sióstr Nawiedzenia NMP, czyli zakon Wizytek, który został zatwierdzony przez papieża w roku 1618 r. Wizytki w 1654 r. przybyły do Polski i zamieszkały w Warszawie.

Wyznawał zasadę, że: "Więcej much się złapie na kroplę miodu aniżeli na całą beczkę octu". Był człowiekiem niezwykle łagodnym i wyrozumiałym, choć miał porywcze usposobienie. Odzyskał dla Kościoła Katolickiego kilkadziesiąt tysięcy kalwinów. Misja Franciszka w Chablais trwała cztery lata. W roku 1599 papież Klemens VIII mianował go biskupem pomocniczym. W 1602 r. został biskupem Genewy. Z właściwą sobie żarliwością zabrał się natychmiast do dzieła. Rozpoczął od wizytacji czterystu pięćdziesięciu parafii swojej diecezji, położonej po większej części w Alpach. Wizytował także klasztory. 

Zmarł nagle w Lyonie, 28 grudnia 1622 r., w drodze powrotnej ze spotkania z królem Francji. Jego ciało przeniesiono do Annecy, gdzie spoczęło w kościele macierzystym Sióstr Nawiedzenia. Jego serce zatrzymały wizytki w Lyonie. Beatyfikacja Franciszka Salezego odbyła się w 1661r. , a kanonizacja już cztery lata później w 1665r. Papież Pius IX ogłosił św. Franciszka Salezego w roku 1877 doktorem Kościoła , a papież Pius XI w roku 1923 patronem dziennikarzy i katolickiej prasy. Ponadto jest patronem wizytek, salezjanów i salezjanek, Annecy, Chabery i Genewy.

Co roku, w dzień wspomnienia św. Franciszka Salezego, papież ogłasza orędzie na Światowy Dzień Środków Społecznego Przekazu.