Kolorowe płatki dla pszczół, stonowane dla wiatru

Jeśli kiedykolwiek przyglądaliśmy się, jak kwitnie trawa to... w zasadzie trudno to zauważyć. Kwiaty traw nie wyróżniają się kolorem w pokroju całej rośliny, bo nie ma takiej potrzeby - trawy są wiatropylne.

Kolory kwiatów zapylanych wiatrem są najczęściej blade, zielonkawe, brunatne, niepozorne lub bez wyraźnego barwnego znamienia. Wiatropylne kwiaty nie muszą przyciągać zapylaczy wizualnie, więc nie inwestują w jaskrawe barwy czy wzory- dla rośliny jest to energetycznie tańsze i znacznie mniejszy wysiłek.

Co prawda niektóre gatunki mogą mieć jaśniejsze lub kontrastujące elementy przy pąkach/okwiatach, ale to zwykle nie służy przyciąganiu zapylaczy; czasem barwa wynika z ochrony przed UV lub kamuflażu.

Typowe przykłady roślin wiatropylnych to: trawy, większość drzew liściastych zapylanych wiatrem (np. brzozy, olszy, dęby), niektóre trawiaste rośliny polne — kwiaty są małe, szczytowo osadzone, masowo produkują pyłek.

Kolorowe jaskrawe kwiaty to wołanie do zapylaczy: chodź do mnie. Co ciekawe, najważniejsze dla nich barwy są często niewidoczne ludzkim okiem - ultrafiolet i kontrast są często ważniejsze niż kolor — wiele kwiatów ma wzory UV kierujące owady do nektaru. 

Jak to najłatwiej porównać na polu? Krzyczący żółcią i odurzający zapachem rzepak krzyczy do owadów: jestem tutaj, zauważcie mnie. Tymczasem kołysane wiatrem zboża zapylane są po cichutku.